Bei Elovade ist einiges los, seit Philip Weber 2021 die Leitung von den Firmengründern Steffen Ebert und Volker Lang übernommen hat. Die offensichtlichste Neuerung ist das 2024 erfolgte Rebranding des Distributors von ehemals Ebertlang zu
Elovade. Strategisch gewichtiger ist wiederum der Wachstumskurs, den der VAD mit der Unterstützung der beiden Private-Equity-Unternehmen Nexx Capital und Verdane eingeschlagen hat. Mittlerweile neun Übernahmen hat Elovade in den vergangenen Jahren in ganz Europa getätigt und die Expansion in Märkte wie Grossbritannien, Italien und Schweden vorangetrieben. Dieses rasche Wachstum spiegelt sich auch personell wider. Aus den zum Start von Weber rein in Deutschland verorteten 40 Mitarbeitenden ist mittlerweile eine paneuropäische Distributionsgruppe mit 130 Mitarbeitenden im DACH-Raum sowie 260 Mitarbeitenden insgesamt geworden. Gleichzeitig ist auch die Zahl der distribuierten Vendoren kontinuierlich gestiegen. Heute finden sich Lösungen von über 30 Anbietern im Portfolio.
Dabei bewegt sich Elovade in einem Umfeld, in dem Wachstum alles andere als selbstverständlich ist. Das Distributionsgeschäft bleibt stark umkämpft, gerade im Security-Umfeld tritt der VAD gegen starke, ebenfalls europaweit agierende Wettbewerber wie Infinigate, Exclusive Networks und nicht zuletzt die Broadliner an. Elovade möchte sich jedoch durch einen individuellen Ansatz abheben und Alleinstellungsmerkmale schaffen. Zum einen unterstreicht Philip Weber den gelebten Value-Add-Gedanken. Elovade positioniere sich als Trusted Advisor der Partner, biete «erstklassigen technischen Support» und begleite auch bei der Transformation vom Reselling-Modell zum Managed Service Provider. «Wir agieren auf Augenhöhe mit unseren Partnern, bei uns gilt Handschlagmentalität, mit persönlichen Ansprechpartnern, die wirklich vom Fach sind», erklärt der CEO gegenüber «IT Reseller». Zum anderen konzentriert sich Elovade primär auf den Longtail-Bereich, also das Geschäft mit einer grossen Zahl an kleinen IT-Dienstleistern. Das reicht laut Weber bis hin zu Ein-Mann-Kleinstunternehmen, während sich der Wettbewerb oftmals vorrangig im Midmarket tummelt. Im DACH-Raum bringt es der VAD mit dieser Strategie aktuell auf rund 9000 kaufende Reseller, Systemhäuser und MSPs, gruppenweit sind es mittlerweile gar 15’000.
«Wir müssen vor Ort sein»
Auch in der Schweiz ist
Elovade bereits seit vielen Jahren aktiv, zu Ebertlang-Zeiten hat der VAD den Markt allerdings nur aus Deutschland heraus mitbedient. Dies geschah vor allem auf Grundlage der exklusiven Partnerschaft mit dem Hersteller Mailstore. Relativ kurz nach seinem Start hat Weber dann aber eine eigene Ländergesellschaft gegründet, um regional präsent zu sein und das Geschäft über das gesamte Portfolio hinweg auszubauen. «Uns war klar, dass, wenn wir in der Schweiz als Distributor ernst genommen werden wollen, wir einfach vor Ort sein müssen», so der CEO.
Mit dieser Entscheidung konnte sich der VAD hierzulande etablieren. Das Geschäft wachse derzeit zweistellig und teils schneller als der deutsche Heimatmarkt, wie Weber berichtet, wenn auch auf kleinerer Basis. «Die Entwicklung ist wirklich sehr erfreulich.» Mittlerweile gibt es auch ein weitestgehend autark agierendes Schweizer Vertriebsteam, der bisherige Managing Director Fabian Elser hatte Elovade hingegen im vergangenen Jahr verlassen. Philip Weber stellt für die Zukunft jedoch einen neuen Country Manager in Aussicht. Zudem sollen weitere Mitarbeitende das Team verstärken, auch ein regionales Marketing hat Elovade mittlerweile aufgebaut. Das erklärte Ziel: Sichtbarkeit schaffen, die Brand Awareness stärken und so letztlich neue Partner gewinnen und das eigene Portfolio in der gesamten Breite in den Schweizer Markt tragen.
Cloud-Plattform in den Startlöchern
Gleichzeitig entwickelt Elovade auch die überregionale Geschäftsstrategie weiter. Für Anfang 2027 plant der Distributor aus dem hessischen Wetzlar den Start einer eigenen Cloud-Plattform, die sich aktuell in Entwicklung befindet und Ende des Jahres in den Beta-Test geht. Diese soll sowohl Subscription- als auch klassisches On-Premises-Lizenzgeschäft abbilden können. Ein reiner Cloud-Marketplace-Provider wie Pax8 wolle man damit aber nicht werden. Vielmehr plane
Elovade, sich geschickt in der Mitte zwischen Value-Add-Distribution und Plattform-Modell zu positionieren und so das Beste aus beiden Welten zu verbinden, betont Weber.
Zudem hat Elovade das Distributionsportfolio kürzlich um KI-Lösungen erweitert. So will der VAD IT-Dienstleister beim Aufbau standardisierter KI-Services mit wiederkehrenden Umsätzen unterstützen. Den Grundstein bilden Partnerschaften mit Nexos.ai und Rencore, weitere Anbieter sollen folgen. Parallel dazu plant der Distributor flankierende Schulungen, technische Unterstützung und Partnerveranstaltungen in den verschiedenen europäischen Regionen. «Das ist für MSPs der nächste Evolutionsschritt, aus AI wirkliches Geschäft zu machen», ist Weber überzeugt. Elovade wolle dabei der Enabler sein und MSPs zu «Next Gen MSPs» entwickeln. Die Nachfrage sei bereits enorm, berichtet der CEO, der Bedarf sei im Channel ohne Frage da.
Vorerst vom Gas zu gehen, steht für den Distributor somit nicht auf der Agenda. Im Gegenteil, Elovade will weiter wachsen, organisch wie anorganisch, und weitere europäische Regionen erschliessen. Derzeit schaut sich der VAD vor allem Optionen in Frankreich, Osteuropa und Benelux um. Aber auch Akquisitionen in der Schweiz möchte Philip Weber für die Zukunft nicht ausschliessen. «Aber letzten Endes geht es uns um ein gesundes, weiterhin profitables Wachstum der gesamten Gruppe.»
(sta)
